농림축산식품부(장관 이동필)는 전국 15개 시·군의 2015년 농촌중심지활성화 선도지구 사업의 기본계획을 확정하고 사업을 본격 착수했다고 밝혔다. 이번에 확정된 계획은 과거 인프라 중심의 읍면 소재지 개발사업과 달리 배후마을 주민을 고려한 중심지 활성화 계획을 수립함으로써 배후마을 주민들이 체감할 수 있는 서비스가 강화된다. 

2015년 농촌중심지활성화 선도지구 시범사업으로 15개 대상지를 선정하여 ’15년부터 ’19년까지 총사업비 1,200억원(국비 70%, 지방비 30%)을 투자할 계획이며, 지난 1년간 전문가 자문단(중앙계획지원단 40명)을 활용하여 지역별 특성에 맞는 사업 내용을 구체화함으로써 최근 기본계획을 최종 확정하였다.

 충청남도의 금산군 금산읍과 임실군 임실읍 등 15개 지역이 대상지로 선정되었으며 금산읍의 경우는 금산시장과 함께 다락원, 그리고 금산 문화의 집 등 지역 자산을 활용하여 읍소재지의 경제문화 기능을 확충하고 배후마을 주민이 움직이는 다락원 버스를 통해 읍내에서 장보기와 보건소 이용과, 문화복지프로그램 수강을 꾸러미로 제공받을 수 있고, 3년간 100여명을 양성 예정인 문화배달부를 통해서도 배후마을에 문화복지 프로그램을 배달해 나갈 계획이다. 

이밖에도 강원도 영월군 영월읍과 경상북도 칠곡군 복삼읍 등도 지역특성을 살려서 가구 수 20호 미만 가구가 2005년 전국 2,048개 마을에서 2010년도에는 전국 3,091개 마을로 증가한 과소화 마을 증가에 대응하여 농촌 중심지인 읍면 소재지에 교육과 복지는 물론 문화 등 중심지 기능을 확충하고 배후마을로 중심지 서비스를 전달 할 수 있는 체계를 구축함으로써 읍면소재지와 배후마을 주민의 삶의 질을 함께 향상시키는 데 그 목적이 있다.

농식품부는 2015년에 착수한 15개 선도지구 대상으로 전문가 자문단을 활용하여 지속적인 자문 및 모니터링을 수행함으로써 향후 추진되는 읍면 대상 지역개발사업의 성공모델로 자리매김할 수 있도록 지속 지원해나갈 계획이라고 밝혔다. 아울러 ’16년에 신규로 착수하는 2차 18개 지구 세종시 전의면과 전라남도 무안군 무안읍에 대해서도 지구별 프로젝트 매니저 구성과 중심지 포럼 운영은 물론 전문가 자문단 운영을 통해 지역 여건에 맞는 주민 체감형 중심지 활성화 계획이 수립될 수 있도록 지원할 계획이다.