농촌진흥청은 6일~8일까지 베트남 호치민에서 아시아농식품기술협력협의체(AFACI) 회원나라를 한 자리에 모아 ‘AFACI 원예작물 프로그램 연례평가회’를 개최했다.

AFACI 원예작물 프로그램은 △ GAP1)과제와 △ 수확 후 관리과제로 구성돼 있으며, 아시아 지역 원예작물의 안전 생산과 수확 후 손실을 줄이는 데 필요한 기술을 공유할 목적으로 2013년부터 수행 중이다.

이번 연례평가회에는 총 14회원나라가 참여하며, 나라별 사업성과 공유 및 결과평가를 실시하고, 앞으로 계획을 점검했다.

※ AFACI 참여 14회원나라 : 방글라데시, 캄보디아, 인도네시아, 라오스, 몽골, 네팔, 필리핀, 스리랑카, 태국, 베트남, 키르기즈(공), 미얀마, 부탄, 대한민국

GAP과제의 경우, 각 회원나라별로 한두 가지 고소득 작물을 선정한 뒤 해당 작물에 대한 GAP매뉴얼을 개발하고 농업현장에서 실증하는 사업을 진행해 왔다.

그 동안 토마토, 고추, 망고 등 작물별 GAP매뉴얼 18종과 기타 GAP 관련 발간물 5종을 개발해 보급했다.

필리핀은 GAP매뉴얼을 적용해 토란잎을 생산했고, 이는 벼농사에 비해 2배 이상의 소득을 올려 참여농업인의 사업만족도가 매우 높았다.

또한 올해부터 추진하고 있는 2단계의 GAP생산기술로 안전한 농산물을 생산함으로써 현지 농업인의 소득을 높이는 연구를 진행하고 있다.

수확 후 관리과제는 아시아 지역 14나라에서 생산한 주요 과일, 채소의 수확 후 손실을 현재보다 5%~10% 줄이기 위해 각 나라에 적합한 선도유지 기술 매뉴얼을 개발하는 사업이다.

현재까지 배, 고추, 딸기 등 8작목에 대한 수확 후 관리기술 매뉴얼을 개발했으며, 올해에는 각 국가별로 수확 후 관리 매뉴얼을 현장에 적용하는 사업을 추진하고 있다.

농촌진흥청 허건량 국립원예특작과학원장은 “원예작물의 안전성 확보를 위한 생산 및 수확 후 관리기술은 매우 중요하며, 특히 수확 후 손실 발생률이 높은 품목별로 실용적인 GAP 및 수확 후 관리기술 보급이 필요하다”라며, “앞으로도 아시아 지역에 적용 가능한 원예작물 안전 생산과 수확 후 관리기술을 지원해 국제 사회에서 대한민국 농업기술의 위상을 높이는데 기여하겠다”라고 말했다.