복주머니란은 국내에 자생하는 난초과 복주머니란속 식물에 속하는 다년생 초본인데, 5 ~ 6월 중에 피는 연한 홍자색의 꽃은 크고 아름다워 원예적 가치가 높으므로 유럽, 미국, 일본 등 국외에서는 이미 원예종이 상품화되어 유통될 정도로 인기가 있다.

 그러나 국내의 경우 자생지 환경 변화 및 군락지 훼손에 따른 서식 개체수 감소가 심각하며, 자연 상태에서는 종자번식이 거의 불가능하고 재배법 또한 확립되어 있지 않아 현재 멸종위기 2급으로 지정되어 있다.

 충북농업기술원에서는 2007년에 ‘복주머니란 종자발아 및 휴면타파’ 특허 기술을 국내 최초로 개발하였으며, 2015년에는 기존의 기술보다 복주머니란 종자 발아율을 3배 이상 향상시키고 배양기간을 1년 이내로 단축할 수 있는 대량번식 기술을 개발하여 특허 등록하였다.

 금번 계약을 통하여 생산된 복주머니란 배양묘는 경기도 용인에 위치한 에버랜드 내 식재될 예정이며, 방문객들에게 국내 자생 유전자원 및 희귀 특산 식물의 보존적 가치와 중요성을 알리는 관람 자원으로써 활용될 계획이다.

 충북농업기술원 남상영 원예연구과장은 “국내 최고 수준의 배양 기술력을 바탕으로 복주머니란 뿐만 아니라 산업화 잠재력이 높은 자생식물에 대해서도 원예화하여 활용할 수 있는 대량증식 체계를 확립해 나가는데 주력하겠다”라고 말했다.