경북농업기술원(원장 박소득)은 지난 28일 고령군 쌍림면 현지포장에서 옥수수 작목반, 소비자 등이 참여한 가운데 신품종 ‘황찰옥’ 신품종 옥수수 육성경위 설명 및 찰옥수수 신품종 ‘황찰옥’의 농가 실증시험 평가회를 가졌다. 경북농업기술원에서 개발한 ‘황찰옥’ 신품종은 2008년부터 유전자원 수집과 계통 육성과정을 거쳐 전국 5개 지역에서 3년간의 적응성 시험을 마치고 지난해 연말에 품종보호출원을 했다.

이날 평가회는 경북농업기술원 작물육종과 최홍집 연구관의 참석자 소개에 이어 서동환 연구개발국장의 인사말씀에 이어 허창석 연구사의 옥수수 육묘이식기를 이용한 재배기술 설명 및 ‘황찰옥’ 육묘이식기 및 신품종 설명과 박중규 농가에서 옥수수 육묘이식기 시연 등이 있었다. 개발에 성공한 ‘황찰옥’은 껍질색이 노랑색으로 색택이 우수하고 흰 찰옥수수에는 없는 눈에 좋은 베타카로틴(비타민 A)을 많이 함유하고 있는 신품종이다. 또한 기존 중만생형인 흰 찰옥수수 보다 숙기가 9일 정도 빠른 조생품종으로 남부지역 조기재배나 2기작 재배용으로 적합해 단경기 작물출하로 일반 찰옥수수 대비 20% 가량 소득증대가 기대된다.

한편, 일반소비자를 대상으로 사전에 실시한 식미검정에서 기존 흰 찰옥수수 보다 단맛이 강하고 식감도 우수하다는 결과를 보였는데, 이날 평가회에서 소비자 선호도가 높아 농가재배가 늘어날 것으로 기대하고 있다. 이에 경북농업기술원은 2018년부터 고령, 군위 등 옥수수 특화단지를 중심으로 종자공급을 시작해 앞으로 신품종 ‘황찰옥’의 농가보급을 확대해 나갈 계획이다.

 박소득 경북농업기술원장은 “황찰옥이 농가에 보급될 경우 소득작물로서 매우 유망할 것으로 기대되며, 앞으로도 농가와 소비자가 희망하는 품종을 개발하는데 더욱 힘쓰겠다”고 밝혔다.