박소득 원장(경북농업기술)

최근 한·중 FTA 등 다자간 협약체결에 따른 농산물 시장의 개방 확대, 기후변화 협약에 따른 규제강화, 국제적 식량수급 불균형 심화 등 급변하는 농업여건 속에서 자국의 이익과 전문기술의 선점을 위해 치열한 경쟁을 하고 있다. 지역 전략작목을 경쟁력 있는 농산업으로 육성하고 수출활성화를 통한 강한 경북농업 실현을 위해 지난 3월에 지역전략작목 산학연협력단이 한자리에 모여 수출농업 기술지원단 발대식 행사를 가졌다. 지역 전략작목 생산에서 수출까지 전 과정을 종합 컨설팅함으로써 국내 뿐만 아니라 국제적으로도 경쟁력 있는 수출농업을 육성하게 된다. 올해는 사과, 포도, 참외, 딸기, 화훼, 잡곡, 발효식품 등 7개 산학연협력단이 운영되며 대학교수, 연구지도공무원, 농업인 등 분야별 전문가 230여명이 네트워크를 구축해 현장 애로기술 및 수출농업 컨설팅을 지원하고 있다. 특히 수출농가를 대상으로 현장에서 실질적인 종합컨설팅이 진행되며 이러한 활동을 통해 경북농업이 위기의 농업에서 기회의 농업으로 한 단계 더 도약할 수 있을 것으로 판단된다. 지난해 삼성과 공동으로 출범한 경북창조경제혁신센터와 연계하여 현재의 경북농업이 새로운 패러다임을 창조할 수 있는 계기가 될 수 있을 것이다. 앞으로 수요자 중심으로 연구과제를 발굴하고 기술이전 및 실용화를 촉진하며 농산물의 품질은 물론, 포장 디자인이나 마케팅까지 선진국 수준에 걸맞게 표준화하는 것이 무엇보다 중요하다. 경북도의 지역전략작목 산학연협력단은 농산물 생산에서만 그치는 것이 아니라 수출농업과 6차산업 실현을 통한 부가가치를 높일 수 있도록 다양한 기능성 제품개발 및 농가 체험 등 경북농업의 경쟁력 제고를 위한 노력이 필요하다. 끝으로 수출농업의 경쟁력 강화를 위해 경북 산학연협력단이 적극적으로 참여해 주시길 바라며 기후변화 및 FTA 체결에 대응한 지역전략작목 육성을 통한 경북농업의 경쟁력 제고를 위해 최선을 다하겠다.