산림청 국립산림과학원(원장 남성현)은 지난달 29일 경기도 수원에 있는 산림유전자원부 종합연구동 준공식을 가졌다. 목재를 구조재료로 한 국내 최대 규모의 목조건물이 완공됐다. 그동안 높이가 낮은 주택이나 건물의 일부를 나무로 짓는 경우는 많았지만 건물전체를 목구조로 완공한 것은 이 건물이 처음이다. 종합 연구동은 목재를 구조재료로 사용한 국내 최대규모(지상 4층, 면적 4,500㎡)의 목조 다층건물로 우리나라 목조 건축기술의 획기적 진전이다. 산림과학원에서 개발한 목조건축 기술인 구조용 집성재를 이용한 기둥과 보의 구조로 설계되었으며 목조건축 활성화를 위한 산림청과 산림과학원의 지속적인 연구개발 노력이 있었기에 완공이 가능했다. 목재로 고층건물을 짓는 것은 장기적으로 탄소를 저장할 수 있어 기후온난화에 대응할 수 있는 친환경 건축법으로 각광받고 있다. 산림과학원은 이러한 국제추세에 발맞춰 구조용재 제조기술을 비롯한 목조건물의 에너지성능 향상기술과 나무구조 설계기술 등 목조 건축기술 개발연구에 심혈을 기울이고 있다.

국립산림과학원 박문재 재료공학과장은 “이번 연구동 준공은 다층 목조건축 활성화를 위한 첫 성공 사례를 토대로 오는 2018년까지 5층 목조빌딩을 건축하는 등 2022년까지 10층 규모의 목조아파트 건설을 목표로 지속적인 연구개발을 하겠다”라고 밝혔다.

■박윤찬 기자