산림청(청장 신원섭)이 지난달 26일 발표한 ‘2016년 상반기 산불발생 통계’에 따르면 올 들어 6월 30일까지 발생된 산불은 총 349건으로 전년 같은 기간의 521건 보다 33% 감소한 것으로 나타났다. 상반기 주요 산불 원인은 ▲입산자실화 88건(25%) ▲쓰레기 소각 77건(22%) ▲논·밭두렁 소각 74건(21%) ▲담뱃불실화 13건(4%) ▲성묘객실화 13건(4%) ▲건축물화재 12건(3%) 등의 순으로 나타났다.
특히, 산불발생의 가장 큰 원인으로 지적된 입산자 실화가 크게 감소했다. 올 상반기 입산자 실화는 88건으로 작년140건보다 37% 줄었다. 아울러, 산림청이 주민 참여형 ‘소각산불 없는 녹색마을 만들기’ 캠페인을 적극 추진하면서 작년 대비 논·밭두렁 소각산불을 19% 감소시켰다. 올 상반기 성과는 무엇보다 산불예방 활동에 국민들이 적극 참여했기 때문으로 분석된다. 또한, 산에서의 흡연과 취사행위 등을 하지 않는 건전한 산행문화 정착도 한 몫을 한 것으로 보인다.
산림청은 국민안전처와 국방부 그리고 경찰청 등 유관기관과의 협업도 산불발생을 크게 줄이는 요인으로 나타났으며 또한, 지난해 7월부터 ‘비정상의 정상화’ 과제로 시행된 ‘국가기관 헬기 통합지휘 운영체계 구축’을 통해 동시다발적인 산불과 대형산불에 더욱 신속과 효과적인 대응을 할 수 있었다고 했다.
박도환 산림청 산불방지과장은 “산불은 기후변화에 취약해 연중 발생하는 추세”라며 “상반기 성과에 만족하지 않고 올 가을철 산불도 최소화 할 수 있도록 대비 태세를 강화하겠다”라고 말했다.